سزار بیروتو

اونوره دو بالزاک

اردشیر نیکپور

کتاب سزار بیروتو ماجرای زندگی بازرگانی ساده‌دل را روایت می‌کند که فریبکاران ثروتش را از چنگش درمی‌آورند و او را به ورطه‌ی ورشکستگی می‌کشانند. انوره دو بالزاک در این رمان، شرح تلاش‌های قهرمان کتاب خود را برای بازیابی ثروت، شرافت و آبروی خود، نشان می‌دهد.بالزاک پیش از اتمام این رمان در سال 1837، پس از پیشنهاد دریافت بیست‌ هزار فرانک توسط نشریۀ لو فیگارو، به شرط آماده بودن تا قبل از 15 دسامبر همان سال، پیش‌نویس خام آن را به مدت شش سال نگه داشت. در توضیح تأخیر بعدتر نوشت: «من شش سال پیش‌نویس «سزار بیروتو» را نادیده گرفته‌ام و ناامید بوده‌ام که بتوانم هر کسی را، از یک مغازه‌دار نسبتا احمق تا حدودی متوسط را علاقه‌مند کنم که بدبختی‌های او امری عادی است، نمادی از دنیای جهان تاجر کوچک پاریسی که ما اغلب اوقات او را مسخره می‌کنیم. سزار مردی دهقان از منطقۀ تورین است. در آغاز رمان، در سال 1819 ، صاحب موفق مغازه‌ای‌ عطر‌سازی است که به عنوان معاون شهردار محله خود در پاریس انتخاب و ملقب به دریافت نشان لژیون می‌‌شود. در طول انقلاب فرانسه، او در قیامی مشهور علیه جمهوری شرکت می‌کند و در مرحله‌ای‌ با ناپلئون بناپارت روبه‌رو می‌گردد. او قصد دارد تجارت خود را با یک محصول جدید روغن مو گسترش دهد و همه این برنامه ها باعث می‌شود بدهی هنگفتی بالا بیاورد. تلاش‌های وی برای دریافت کمک مالی از بانکداران مختلف بی نتیجه می‌ماند و در نهایت به دام ورشکستگی می‌افتد.