تکامل فرهنگی یک نظریه تکاملی تغییر اجتماعی است. تکامل فرهنگی، که از لحاظ تاریخی به عنوان تکامل اجتماعی-فرهنگی نیز شناخته میشود، در ابتدا در قرن نوزدهم توسط انسانشناسان برخاسته از تحقیقات چارلز داروین در مورد تکامل توسعه یافت. امروزه، تکامل فرهنگی به پایه و اساس یک زمینه رو به رشد تحقیقات علمی در علوم اجتماعی، از جمله انسان شناسی، اقتصاد، روانشناسی و مطالعات سازمانی تبدیل شده است.